Ave Maria
Mais, dans une minorité de cas, les rédacteurs emploient des extraits de psaumes ou de prières (l’Ave Maria pour cet exemple de chirographe pour l'abbaye Saint-Maur des Fossés, datant de 1208, dans les fonds des Archives nationales), des sentences juridiques, témoignant de leur culture ou de leurs préoccupations (la paix par exemple). La devise est un lieu propice à des jeux graphiques : alternances de couleur, de lettres appartenant à deux mots différents, etc.
Des devises à déchiffrer constituent parfois de véritables casse-tête si on ne dispose pas des deux pièces de parchemin permettant d’identifier correctement les lettres. On soutient parfois que l’intention est délibérée, destinée à déjouer les efforts d’éventuels faussaires.